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Situata
tra il Foro
Romano
e via dei Fori Imperiali, la basilica dei Santi
Cosma e Damiano fu ricavata
nel 527
d.C. in
due locali dell'antico
tempio della Pace.
Dal 2000, l'aula
circolare
che ne faceva parte sul lato dell’antico ingresso
ha
accesso separato
ed è gestito dalla Soprintendenza Archeologica di
Roma che l'ha riportata allo stato originario aprendola,
separatamente, al pubblico. Fu per salvaguardare
questo
luogo di
culto, diventato insalubre,
che Papa Urbano
VIII nel
1632
fece alzare
di 5 metri il livello del pavimento
della basilica primitiva, creando quindi una cripta
nella quale si trova ancora oggi venerata la tomba
contenente le reliquie dei santi Cosma
e Damiano.
Nella chiesa, pesantemente rimaneggiata
in occasione di lavori nel XVII
secolo,
si possono ammirare tra le altre cose il coro e
il magnifico mosaico
del
VII secolo
raffigurante i santi eponimi intorno a Cristo,
ed un affresco proveniente dalla cripta, che rappresenta
un Cristo Re. Una volta terminata la visita della
chiesa, è interessante scoprire la cripta e l'impressionante
presepe
napoletano
(XVIII sec.) ospitato nel chiostro
del convento.
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